Ectoparasitas Frequentes em Felinos: Pulgas e Carrapatos – Impacto na Saúde Felina e Manejo Integrado
Introdução
Os felinos domésticos estão frequentemente expostos a ectoparasitas que comprometem sua saúde e bem-estar. Entre os mais comuns destacam-se as pulgas (Ctenocephalides felis) e os carrapatos (Rhipicephalus sanguineus, Amblyomma spp.). Este artigo aborda em profundidade a biologia, os riscos associados e as estratégias de controle desses parasitas, que afetam desde gatos domésticos até felinos selvagens, com ênfase em abordagens preventivas e terapêuticas baseadas em evidências científicas.
1. Ctenocephalides felis (Pulga do Gato)
1.1 Características Biológicas
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Morfologia: 1–3 mm de comprimento, corpo achatado lateralmente, pernas adaptadas para saltar.
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Ciclo de vida:
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Ovo → Larva → Pupa → Adulto (completo em 2–8 semanas, dependendo das condições ambientais).
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Fêmeas podem botar 40–50 ovos/dia.
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1.2 Impacto na Saúde Felina
✔ Dermatite Alérgica à Picada de Pulga (DAPP):
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Reação à saliva do parasita, causando prurido intenso, alopecia e lesões por lambedura (especialmente na região lombar).
✔ Anemia: Em infestações maciças ou filhotes.
✔ Transmissão de patógenos: -
Dipylidium caninum (tênia) → O gato se infecta ao ingerir pulgas durante o grooming.
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Bartonella henselae (agente da “doença da arranhadura do gato”).
1.3 Diagnóstico
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Visualização de pulgas adultas ou “sujeira de pulga” (fezes escuras que viram vermelho quando umedecidas).
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Teste de alergia intradérmico para DAPP.
1.4 Controle
✔ Antipulgas tópicos: Fipronil, selamectina (aplicação mensal).
✔ Comprimidos orais: Isoxazolinas (fluralaner, afoxolaner) com ação prolongada.
✔ Controle ambiental: Aspiração frequente e lavagem de roupas de cama em água >60°C.
2. Carrapatos em Felinos
2.1 Espécies Mais Comuns
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Rhipicephalus sanguineus (carrapato-vermelho-do-cão) → Pode parasitar gatos em infestações ambientais.
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Amblyomma spp. → Encontrado em gatos com acesso a áreas rurais.
2.2 Riscos Associados
✔ Anemia por espoliação sanguínea (em infestações maciças).
✔ Transmissão de doenças:
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Cytauxzoon felis (fatal em 40% dos casos).
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Anaplasma phagocytophilum (anaplasmose).
✔ Paralisia por toxinas: Em algumas espécies de carrapatos.
2.3 Diagnóstico
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Identificação visual do carrapato fixado na pele (regiões de poucos pelos: orelhas, entre os dedos).
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PCR ou sorologia para detectar patógenos transmitidos.
2.4 Controle
✔ Acaricidas tópicos: Selamectina, fluralaner (eficazes contra carrapatos e pulgas).
✔ Coleiras impregnadas: Deltametrina (proteção por 6–8 meses).
✔ Remoção manual: Com pinça específica, sem torcer o corpo do parasita.
3. Comparativo Entre os Dois Ectoparasitas
| Característica | Ctenocephalides felis | Carrapatos |
|---|---|---|
| Localização | Todo o corpo | Áreas com poucos pelos |
| Principal doença | DAPP | Cytauxzoonose |
| Transmissão vertical | Não | Sim (para alguns patógenos) |
| Sazonalidade | Ano todo (interior) | Verão/estações quentes |
4. Abordagem Integrada de Controle
4.1 Para Pulgas
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Tratar todos os animais da casa simultaneamente.
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Aspirar tapetes e móveis diariamente por 30 dias.
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Usar reguladores de crescimento (ex.: piriproxifeno) no ambiente.
4.2 Para Carrapatos
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Restringir acesso a áreas de risco (matas, jardins não tratados).
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Aplicar pesticidas seguros no ambiente (piretróides).
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Examinar o gato diariamente após passeios.
5. Inovações no Controle
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Vacinas contra ectoparasitas (em desenvolvimento para R. sanguineus).
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Antiparasitários orais de longa ação (bravecto para gatos).
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Coleiras com liberação prolongada de princípios ativos.
6. Importância na Saúde Pública
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Zoonoses: Bartonella (pulgas) e Rickettsia (carrapatos) podem afetar humanos.
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Resistência a inseticidas: Uso indiscriminado requer manejo racional.
Conclusão
Pulgas e carrapatos representam desafios distintos na medicina felina:
As pulgas são ubíquas e desencadeiam alergias severas.
Os carrapatos são vetores de doenças potencialmente fatais.
Estratégias eficazes devem combinar:
✔ Prevenção regular com produtos veterinários específicos.
✔ Controle ambiental rigoroso.
✔ Monitoramento contínuo para detecção precoce.
A conscientização dos tutores sobre os riscos e métodos de controle é fundamental para garantir a saúde dos felinos e reduzir a transmissão de zoonoses.
Referências Científicas
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Dryden, M.W. Biology and Control of Fleas and Ticks in Cats. CAPC, 2023.
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Lappin, M.R. Flea and Tick-Borne Diseases of the Cat. J Feline Med Surg, 2022.
-
WHO. Vector Control Guidelines, 2023.
Este artigo fornece uma visão abrangente sobre os dois principais ectoparasitas felinos, destacando a importância do manejo integrado para seu controle eficaz.
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